Complete guide to the DELF A1 Syllabus

What skills do you require at the DELF A1 level? What vocabulary, which grammar points, what communication situations should you master? In this article you will find EVERYTHING that may be asked of you on the day of the DELF A1 exam. 

What is DELF A1?

The DELF A1 is an official exam administered by the French Ministry of Education. DELF stands for Diplôme d’Études en Langue Française. It officially certifies your level of language proficiency. The A1 level for elementary learners is the introduction and discovery of French (about 100 hours of learning). It allows you to master the basics of French. You should be able to understand and use very simple expressions of everyday life.

The following section gives you the complete program.

Details of the DELF A1 syllabus

I – Communication skills – DELF A1

1.1 Social Interaction

Approach someone and ask for something 

  • Bonjour ! Où est l’arrêt de bus, s’il vous plaît ?
  • Excusez-moi, il est quelle heure ?

Get acquainted with someone

  • Bonjour ! Je m’appelle Lucille. Tu t’appelles comment ?
  • Je m’appelle Lise, et toi ? / et vous ?

Introduce oneself, find out who the other person is, introduce someone

  • La jeune femme aux cheveux noirs, c’est qui ?
  • C’est Lucille.
  • Lucille, voilà mon ami Marc.

Greeting, saying goodbye, thanking, apologising

  • Bonjour Madame.
  • Salut Lucille.
  • Ça va ? Merci, et toi ? / et vous ?
  • Au revoir.
  • A la prochaine.
  • A bientôt.
  • Merci.
  • Pardon.
  • Excusez-moi.

Ask to repeat, spell, explain, speak more slowly 

  • Est-ce que tu peux répéter la question, s’il te plaît ?
  • Tu écris ça comment ?
  • Qu’est-ce que c’est un « logement »?
  • Moins vite, s’il te plait.

Seek and give personal information

  • J’ai 25 ans. Tu as quel âge ?
  • J’habite au 10, rue du bois. Où est-ce que tu habites ?
  • Je suis de Barcelone, et toi ?
  • Tu as des frères et sœurs ?
  • Vous êtes marié(e) ?

Make an appointment (and confirm, advance, postpone, cancel)

  • Je peux parler à Madame Dupont ?
  • Bonjour, je voudrais un rendez-vous avec Madame Dupont.
  • Oui, elle est dans la salle de réunion.
  • Elle n’est pas là, elle arrive à 11 heures.
  • Je ne peux pas venir à 11h, plus tôt, c’est possible ?
  • Tu viens au cinéma avec moi, ce soir ?
  • On va au cinéma lundi à 20h, c’est ça ?
  • Désolé(e), je ne peux pas venir demain, la semaine prochaine, c’est possible ?
  • Désolé(e), je ne peux pas.

Congratulating, wishing, giving a complement

  • Bravo !
  • Très bien !
  • Bonne chance !

Invite – Offer: refuse, accept, thank

  • Tu veux / peux venir chez moi demain ?
  • Merci de l’invitation.
  • Désolé(e), je ne peux pas. Ma famille fait une randonnée ce week-end.

Ask and give information about daily habits and schedule

  • Quand est-ce que tu travailles ? Je travaille de 9h à 17h.
  • Je fais du vélo les jeudis après-midi. Et toi, est-ce que tu fais du sport ?
  • J’aime bien jouer au football.
  • Qu’est-ce que tu fais comme sport ?

Ask, give news about someone

  • Comment va Lucille ?
  • Ma sœur habite toujours en ville.

Talking about your likes and dislikes

  • J’aime les fruits et les légumes, mais je n’aime pas la viande.
  • Je n’aime pas aller à la piscine, je préfère la mer.

Talk about your plans

  • Ce week-end, je vais à la campagne.
  • Ce samedi, je fête mon anniversaire.

Ask or offer help

  • Tu peux m’aider ?
  • Je peux vous aider ?

Interact on the phone

  • Allô, c’est Lucille Dupont.
  • Bonjour, c’est Lucille. Est-ce que je peux parler à ta sœur, s’il te plaît ?
  • Un instant s’il te plaît.
  • Marie, c’est Lucille.

Sharing ideas for an outing

  • On va se promener ?
  • Non, je n’aime pas le sport, je préfère aller au cinéma, et toi ?
1.2 Description and stories

Speak about past events

  • Hier soir, j’ai vu un beau film à la télé.
  • Il a fait beau, la semaine dernière.

Learn about places – Describe places

  • Comment est la plage d’Étretat ? Elle est petite mais très jolie.

Introduce a country, a city and its residents

  • La ville de Paris est la capitale de la France. Les Parisiens sont sympathiques.

Describe a physical condition

  • Je suis fatigué(e) et j’ai mal à la tête.
  • Les invités ont très froid.

Learn about people – Describe people 

  • C’est qui Zinedine Zidane ? C’est un joueur de football.
  • Qui est cette femme ? C’est une actrice connue.

Describe the relationship between people

  • Lucille et Lucas sont mariés.
  • Marie et Pierre ont deux enfants.

Learn about objects – Describe objects 

  • Est-ce que vous avez des T-shirts ? Je voudrais un T-shirt noir.
1.3 Share information

Ask for and give instructions/directions

  • Où est le marché ?
  • Prends la rue Dupuis jusqu’à la rue Guy.
  • Vous allez tout droit et vous tournez à gauche

Ask for information 

  • Quel temps fait-il ?
  • Où sont les toilettes ?
1.4 Opinions and arguments 

Express agreement / disagreement 

  • Je suis d’accord.
  • Je ne suis pas d’accord.
1.5 Goods and services 

Counting , Asking and telling time, schedules, prices, date 

  • Je sais compter jusqu’à mille en français.
  • Quelle heure est-il ? Il est deux heures et demie.
  • Le train pour Paris part à 11h.
  • Le billet coûte 25 €
  • Le bus 31 circule de 8h à 23h.

Stating quantities 

  • Le matin, je bois deux tasses de café avec du sucre.
  • Il y a 13 régions en France.
  • Je voudrais deux kilos de clémentines.

Make purchases, simple transactions, obtain a service or a good 

  • Je voudrais un café, s’il vous plaît.
  • Avec du lait et du sucre ?
  • Avec du lait, s’il vous plaît.
  • Ça fait deux euros.
  • Voilà.
  • Merci!

Talk about the different modes of transportation 

  • Lucille prend le bus pour aller à son travail.
  • Je vais à l’école à vélo.

Make a reservation at a restaurant

  • Je voudrais réserver pour ce soir, s’il vous plaît.

 Order at a restaurant

  • Une pizza margarita, s’il vous plaît.
DELF A1 is an official exam administered by the French Ministry of Education

II – Discursive skills – DELF A1

Exclaim 

  • Bonjour !
  • S’il vous plait !
  • Excusez-moi !

Interrupt politely to ask people to repeat themselves 

  • Pardon! Excusez-moi, je ne comprends pas.
  • Excuse-moi, tu peux répéter (la question) ?

III – Sociocultural knowledge  – DELF A1

Greetings 

  • Bonjour Lucille, comment ça va ?
  • Bonsoir monsieur Dupont.
  • Bonne journée.
  • Bonne soirée.

Politeness in social settings (using tu / vous)

  • Comment allez- vous ?
  • Ça va ?
  • Très bien et vous / toi ?

Format for invitations, thanks, apologies 

  • Tu veux aller au cinéma ?
  • Merci (beaucoup).
  • Désolé, je ne peux pas.
  • Bonne idée!

Basics of a friendly letter / email

  • Cher Lucille,
  • Salut Marie,
  • Ton ami Lucas,
  • Bises.
  • Bisou.

The basic expressions of a phone conversation

  • Bonjour ! Marie est là ?
  • Un moment, s’il vous plaît.
  • A plus tard.
  • Au revoir.
  • Salut.
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IV – Grammar at the DELF A1 level

4.1 Tenses 

Present tense (regular + common verbs) 

  • Elle mange beaucoup de biscuits.
  • Ils habitent à Paris.
  • Il travaille à l’université.

Present progressive (être en train de + infinitif) 

  • Il est en train de manger.
  • Nous sommes en train de préparer le petit déjeuner.
  • Je suis en train d’étudier le français.

Futur proche (je vais + infinitif…) 

  • Je vais manger plus tard.
  • Elle va regarder la télé.
  • Je vais jouer au basket avec mes amis.

Passé composé with avoir and être 

  • J’ai mangé de la viande hier.
  • Je suis allé(e) au cinéma.
  • Il est resté à la maison.
  • Je suis descendu(e) au bureau.

Passé récent (je viens de + infinitif …) 

  • Je viens de finir mon travail.
  • Je viens de manger une crêpe.

Imparfait (describing in the past tense : c’était… ) 

  • C’était bien.
4.2 Questions – DELF A1

Qui est-ce ? / Qu’est-ce que c’est ?

  • Qui est-ce ? C’est ma sœur.
  • Qu’est-ce que c’est ? C’est un cahier.

Question format (Subject + verb / Est-ce que +S + V/ Interrogative +S+V) «Pourriez-vous»

  • Est-ce que tu aimes le chocolat.
  • Tu viens avec moi ?
  • Pourriez-vous m’aider ?

Question words (Qui ? où ? quand ? quel(le) ? combien ? comment ? est-ce que ? , pourquoi ?)

  • Qui parle français ?
  • Tu habites où ?
  • Tu arrives quand ?
  • Quel âge as-tu ?
  • Combien d’enfants vous avez ?
  • Comment vas-tu à ton travail ?
  • Est-ce qu’il pleut ? Non, il ne pleut pas.
  • Pourquoi est-ce que tu pars ?
4.3 Negation

Structure : ne…pas, ne….jamais.

  • Il ne travaille pas le samedi.
  • Il n’étudie pas beaucoup !
  • Il ne va jamais au théâtre.
4.4 Infinitif form and impératif form

Structures with infinitif (pour) 

  • Je vais à la bibliothèque pour étudier.

Il faut / il ne faut pas + infinitif

  • Il faut bien apprendre ses leçons.
  • Il ne faut pas crier.

Modal verbs and infinitif (devoir, savoir, pouvoir, vouloir) 

  • Je dois faire un dessert.
  • Je sais parler français.
  • Je peux faire un gâteau pour ton anniversaire.
  • Je veux aller à la piscine aujourd’hui.

Impératif (some verbs)

  • Ouvrez votre livre à la page 4.
  • Répétez s’il vous plaît.
  • Viens avec moi !
4.5 Conditionals 

The conditionnel présent of politeness (Je voudrais, j’aimerais, on pourrait avoir…) 

  • Je voudrais une pizza, s’il vous plaît.
  • J’aimerais une chambre pour deux, s’il vous plaît ?
  • On pourrait avoir l’addition, s’il vous plaît.
4.6 Other verb groups

Verbes pronominaux 

  • Je m’appelle Lucille.
  • Je me lève à 6h30.
4.7 Gender and number

Masculin and Féminin 

  • Le magasin est ouvert.
  • La ville est grande.
  • La fille est jolie.
  • L’eau est chaude.

Singulier and Pluriel 

  • Le bureau est fermé.
  • La vie est belle.
  • Mes voisins sont gentils.
  • Les croissants sont chauds.
4.8 Articles 

Definite and indefinite articles

  • La secrétaire a les cheveux noirs.
  • Un garçon joue dans le parc.
  • Des touristes attendent devant le château.
  • J’ai une bonne idée.

Expressions of quantity (moins 10%, à 10 km, un litre de X, une tranche de Y) 

  • Moins de 30% des étudiants déjeunent à la cafétéria.
  • La maison est à 10 km de la ville.
  • Je bois un litre d’eau par jour.
  • Il prend deux tartines de pain pour le petit déjeuner.
  • Il mange une tranche de jambon.

Partitifs 

  • Je voudrais du fromage, de la salade et de l’eau.
  • Ils mangent des croissants et des œufs au petit déjeuner.
4.9 Adjectives 

Adjectives (place and agreement) 

  • C’est une bonne question.
  • Brigit est une étudiante autrichienne.
  • Le boulanger est aimable.
  • Les chemises sont vertes.

Adjectives possessifs et démonstratifs 

  • Mon manteau est trop petit.
  • Nos parents sont à la maison.
  • J’aime bien leurs chaussures.
  • J’aime bien leurs chaussures.
  • Quelle est ton adresse à Paris ?
  • A qui est ce chien ?
  • Cet enfant est gentil.
  • Cette jupe est jolie.
  • Ces gants sont à moi.

Comparison

  • Elle est petite.
  • C’est moins cher ici.
4.10 Adverbs 

Adverbs of quantity (un peu de, beaucoup de, pas de

  • Je voudrais un peu de sucre, s’il vous plaît.
  • J’ai beaucoup d’amis.
  • J’ai un frère, mais pas de sœur.

Adverbs of intensity (très, trop, beaucoup

  • Excusez-moi, je suis très en retard.
  • Mon fils aime beaucoup le cinéma français.
  • Il fait trop froid, je reste à la maison.
4.11 Space and time  

Prepositions for place (à, au, de, chez, dans

  • J’habite à Ottawa.
  • Je vais au club de sport tous les soirs.
  • Je viens de Rennes.
  • Les biscuits sont dans le placard.
  • Je vais chez le boulanger.

Adverbs for place (ici, là

  • Les chaussures de sport sont là, dans l’armoire.
  • Le journal est ici, sur la table.

Prepositions for time (à, en, de …à…

  • Le match de tennis commence à 9h.
  • Je suis née en 2000.
  • Les vacances sont du 21 avril au 2 mai.

Adverbs for time (maintenant, bientôt, demain) 

  • Je suis dans ma chambre maintenant.
  • Il arrive bientôt.
  • Nous allons en ville demain.

Indicators of time (dans, depuis, il y a

  • Je suis en vacances depuis 3 jours.
  • Ma famille est arrivée au Canada il y a une semaine.
  • Dans une semaine, je pars en France.
4.12 Pronouns

Personal pronouns (sujets, toniques

  • Moi, j’aime le jazz.
  • Moi, je suis italienne. Lui, il est anglais.
  • C’est à moi.

Demonstrative pronouns (ça)

  • Je voudrais ça, s’il vous plaît.

Il y a

  • Il y a sept jours dans une semaine.
  • Il y a six personnes dans ma famille.
  • Il y a un canapé et un fauteuil dans le salon.

On : (nous)

  • On a deux ordinateurs à la maison.
4.13 Présentatifs 

C’est, ce sont, voici! Voilà!

  • C’est Lucille au téléphone !
  • Pierre et Marie, ce sont mes parents.
  • Voici ma maison.
  • Voilà mes amis.
4.14 Logical relationships

Opposition (mais)

  • J’aime les bananes, mais je n’aime pas les pommes.
  • Il est fatigué, mais il travaille.

Expressing objective (pour + nom/inf

  • Je prends l’autobus pour aller au centre-ville.
  • J’apprends le français pour mon travail.

Expressing reason / cause (parce que

  • Pourquoi tu ouvres la fenêtre ? Parce qu’il fait très chaud.
  • J’aime le chocolat parce que c’est sucré.

Consequence (et, alors

  • J’ai faim alors je mange.
  • Il a soif et il boit.
4.15 Connectors

 Articulateurs (et, ou)

  • J’ai un crayon et un stylo.
  • Je peux marcher ou prendre l’autobus.
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V – Vocabulary themes

Date, day, month, season, celebration

  • Aujourd’hui, c’est le 12 octobre.
  • Le cours commence mercredi prochain.
  • Mon anniversaire est en décembre.
  • J’aime l’hiver.
  • C’est Noël dans deux semaines.

Weight ( kilo…), measurements (mètre…), quantities

  • Un kilo de tomates, s’il vous plaît.
  • 1 mètre 85 ? Il est grand !
  • 2 cafés et un croissant, s’il vous plaît.
  • 1 litre de lait, 6 oeufs et du fromage.

Personal and everyday objects

  • Il y a cinq livres sur la table.
  • Sa brosse à dents est jaune et rouge.
  • Le sac est en cuir.

Numbers 

  • Je suis né en 1980.
  • La ville est à 60 km de Paris.
  • Lucille habite au cinquième étage.

Marital status

  • Ma sœur est mariée.
  • Je suis divorcé(e).
  • Il est célibataire.

Country and nationality

  • Marie habite à Paris, en France.
  • Je veux aller en Irlande.
  • Je suis italienne.

Work and professional life

  • J’aime mon métier.
  • Mon voisin est avocat.
  • Ma cousine est ingénieure.
  • Marie travaille dans une grande entreprise.

Family and social life 

  • Mon meilleur ami habite près de chez moi.
  • Je vois souvent ma sœur.
  • Je mange chez mon voisin, ce soir.
  • Mes cousins habitent à la campagne.
  • Ma tante a trois enfants.
  • Je rencontre mes amis, le week-end.

People: physical character and personality

  • Elle est grande.
  • Il a les yeux verts.
  • Il a une barbe.
  • Ma tante est gentille et mon oncle est drôle.

Daily activities

  • Je prends mon petit déjeuner à 6h du matin.
  • J’écoute les informations à 20h.
  • Je me couche à 22h.

Leisure and sports

  • Marie joue au tennis.
  • Je fais de la peinture.
  • Mon voisin va à la piscine le mardi soir.

Modes of transport

  • Je prends ma voiture pour aller au travail.
  • Le train arrive à midi.
  • Je vais à la piscine à pied.

Vacation and travel

  • Je passe mes vacances à la campagne.
  • L’année dernière, je suis allé(e) à Rome.
  • Je vais voir mes amis en été.

Housing : furniture and facilities

  • Lucille loue un appartement en centre-ville.
  • Dans le salon, il y a une table et un canapé.
  • Les lampes sont modernes.

Places in the city (Businesses and services) 

  • La pharmacie est près de la boulangerie.
  • Les appartements du centre-ville sont chers.
  • Il y a beaucoup de restaurants en ville.

Cuisines and various foods

  • J’aime la cuisine italienne.
  • Le poisson est facile à préparer.
  • J’ai des légumes dans mon jardin.

Clothes and accessories

  • Je porte un pantalon bleu.
  • Les bottes sont à la mode.
  • J’adore les sacs à main.

Weather 

  • Il fait beau et il y a du soleil.
  • Il pleut.
  • Il fait froid.
  • Quel temps fait-il?
  • Il fait beau et il y a du soleil.
  • Il pleut.
  • Il fait froid.
  • Quel temps fait-il?

Conclusion  

As you can see, the skills expected at the DELF A1 are basic and include specific social situations. It is important to be guided by a qualified French as a foreign language (FLE) teacher to master this level.

If you want to test if you have an A1.1 level (half of A1), I invite you to download my free Ebook “Review of basic French grammar“. It contains grammar points and exercises with answers.

Source: This article was written in reference to the document, Inventaire linguistique des contenus clés des niveaux du CECRL de Eaquals , published in 2015

You can also read the French version of this article: Tout sur l’examen du DELF A1

Sincerely yours,

Élodie – Your Online French Teacher

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